Ce n’est pas de la tarte de prendre un cours de cuisine…

Je ne me rappelais pas vraiment de la façon dont l'idée m'était venue, mais j'avais décidé de prendre quelques cours de cuisine afin de m'améliorer. J'avais du comprendre que les robots ménagers n'étaient pas encore capables de tout et que la capacité de me préparer quelque chose qui ne soit pas déjà à moitié prêt serait un avantage non négligeable pour mon futur! On en parle de mon futur? Des cinq kilos que j'avais pris parce qu'une supérette venait d'ouvrir juste en face de mon immeuble et que je trouvais leurs bentô à emporter absolument succulents? Ah, la paresse, la tentation de céder à l a facilité!

Arrivé sur place, je poussai la porte en espérait m'y retrouver facilement. Me perdre dans un endroit comme celui-là aurait été vraiment ridicule et j'aurais encore préféré me retrouver au mauvais endroit plutôt que me perdre totalement. Un peu comme à l'hôpital, lorsque j'étais novice et que je me trompais de nom de patient à chaque fois. Ah, ces souvenirs du début, lorsque j'étais encore tellement sensible que je pleurais en apprenant la destinée d'un patient. C'est encore le cas, parfois, mais je me débrouille pour ne pas montrer cette faiblesse aux autres, en particulier aux enfants avec lesquels je travaillais. Dans tous les cas, je n'étais jamais celui à plaindre et ces gosses étaient terriblement courageux pour leur âge.

Trouvant enfin la salle où devait se dérouler le cours, je constatai avec surprise que le professeur n'était pas encore arrivé sur place. Une chance, quand on savait que j'avais un peu tourné en rond dans cette bâtisse. Ah, si mon GPS avait pu fonctionner à l'intérieur, ma vie aurait certainement été plus belle, mais il n'y avait pas de plan pour cet endroit, malheureusement. Même s'il n'y avait pas l'ombre d'une toque professorale dans cette pièce, les élèves semblaient bien présents, eux. De quoi faire une belle recette!

Calmement, je m'approchai d'un plan de travail où se trouvait une personne seule. J'avais déjà vu son visage plusieurs fois par le passé, mais je n'avais jamais pris le temps de lui parler. Une occasion à saisir! Même en étant un de ces hommes trop bavards qui vous cassaient facilement les pieds, je n'aimais pas rater une chance de faire de nouvelles rencontres. Un large sourire s'empara de mon visage à cette pensée et, quand elle s'adressa à moi, je posai la veste que je venais d'ôter sur une chaise qui traînait non loin, ramassant les quelques yens qui venaient de tomber de la poche pour atterir sur le carrelage en un tintement métallique avant de me redresser pour m'incliner à mon tour.

« Enchanté! Moi c'est Kuroda Senji! Ne vous en faites pas pour ça, je suis certain qu'on arrivera à faire les choses correctement.   »

Inutile de préciser que ma motivation était au rendez-vous! J'étais parfaitement convaincu que nous allions y arriver. Bon, j'étais aussi doué en cuisine qu'un petit suisse périmé, mais j'avais encore un peu d'espoir! Après tout, n'était-ce pas comme cela que fonctionnaient les choses? Il fallait toujours donner le meilleur de soi-même, faire des efforts et essayer d'avancer, même si cela nous semblait insurmontable.

En un haussement de sourcil perplexe face au bruit qui régnait dans la pièce - un comble, quand on connaissait le nombre de décibels que je pouvais produire à moi tout seul - je me tournai vers la demoiselle qui serait vraisemblablement mon binôme pour le cours, jouant un peu avec les pièces que j'avais glissées dans la poche avant de mon jeans.

« Personne ne vous a dit quand le professeur arrivait? »

J'espérais sincèrement que le retard ne serait pas trop important.  En attendant, je posai le regard sur les ustensiles et ingrédients dont nous disposions. Il y avait de tout, des couteaux à la lame rutilante, des planches à découper pour s'en servir, quelques casseroles en tous genre, même des mesurettes. Allait-on apprendre à cuisiner comme des professionnels ou en tant qu'amateurs? C'était une bonne question, à vrai dire!

Ce n'était pas parce que j'approchais doucement de la trentaine que j'étais parfaitement capable de préparer mes repas sans cramer la moitié de la nourriture. La tristesse, quand même. Pourtant, ce n'était pas faute d'essayer, de surfer sur le web afin de trouver des recettes faciles et pas chères – parce que cuisiner à moindre coût était toujours préférable quand on était un manchot des fourneaux – rien n'y faisait ! Il avait fallu que je m'inscrive à ce cours dans l'espoir d'acquérir un peu de talent. Si j'avais été comme ce gars dans la série Heroes, il m'aurait suffit d'ouvrir le crâne du professeur et de dévorer sa cervelle, mais je n'ai jamais été adepte de ce genre de pratique, puis ça n'aurait pas fonctionné sur moi, malheureusement. À croire que c'était toujours les autres qui bénéficiaient des super pouvoirs.

Du coup, je me retrouvai à parler avec la jeune femme qui se trouvait au même plan de travail que moi. Un visage connu, certes, mais j'étais incapable de la replacer. Ce n'était pas grave, de toute façon ! Soupirant à sa réponse, assez déçu de ne pas obtenir plus d'informations, je regardai autour de moi dans l'espoir de voir arriver ce cher monsieur le professeur, chose qui ne tarda pas à arriver, pour mon plus grand bonheur. C'est avec un large sourire que j'accueillis donc l'arrivée de cet homme, même s'il devait s'en tamponner l'oreille avec une babouche, puis j'écoutai avec attention les explications qu'il nous fournissait ; un homme possédant de telles compétences devait vraiment être capable de m'aider dans ma misère alimentaire !

Il n'était plus question de plaisanter maintenant que monsieur le professeur était arrivé ; il fallait être cuisinier, montrer que je n'étais pas aussi nul que je pouvais le paraître à ce niveau, même si j'étais sûrement capable de confondre un fouet et un mixer. Ce n'était pas grave ! J'étais capable de tout avec un peu de volonté et, pour le coup, je n'en manquais pas. Souriant de plus belle, j'avais écouté les consignes après avoir soigneusement noué mon tablier. Des crêpes ? On parle de ma capacité à rater des nouilles ou bien ? Je fronçai un peu les sourcils à la mention de ces disques dorés, puis j'accordai mon attention à mon binôme, souriant un peu.

«  Oui, je vais voir pour faire ça ! » Répondis-je après ses excuses, un peu amusé. « C'est très bien si tu me tutoies, je ferai pareil. »

Qu'est-ce que ça changeait après tout ? De toute façon, je travaillais avec des enfants habituellement, cela me forçait à leur parler de façon familière. Ce n'est pas comme si j'étais un monstre de politesse, bien que cela me tienne à coeur lorsque la situation le demandait. Ici, nous étions dans le cadre d'un cours alors je ne voyais pas pourquoi il aurait fallu tirer dans l'excès. Se parler naturellement était toujours plus agréable que chercher des mots pointus et un verbe poli.

Plus question de parler de langage, désormais, il était plutôt temps de discuter de la cuisine, et elle m'avait demandé de m'occuper du beurre. C'est alors, avec toute la motivation du monde, que je m'étais dirigé vers le bloc crémeux pour m'en occuper, arrêté soudainement dans ma tâche par une explosion blanche inexpliquée. Une averse de neige pas froide ? Bizarre. Jeter un oeil en direction de mon acolyte me permit d'avoir la solution du mystère, ce qui m'arracha un franc sourire.

«  Ce n'est pas grave, ça arrive !  » Répondis-je en riant un peu. « Ce n'est qu'un peu de farine. »

Il y avait pire, de toute façon. Comme ce qui allait arriver un instant plus tard. Sans perdre de ma motivation, j'avais saisi l'assiette où se trouvait le morceau de beurre à température ambiante mais, alors que je souhaitais y plonger un couteau pour en prélever une part et la peser, je fus surpris de voir la motte bondir du récipient et atterrir sur le plan de travail comme un rebelle en pleine évasion.

« Oh, quelle fourbe ! Moi qui pensais que tu m'aimais ! » Dis-je d'un ton plaintif alors que j'observais la fugitive et que je la reprenais pour la mettre dans l'assiette. Je souris un peu à mon acolyte après quelques instants, amusé et embêté à la fois. « Heureusement que c'est propre hein. »

Après un instant, je levai même le regard vers le professeur qui semblait superviser le travail et, un peu amusé, je m'adressai à nouvelle à la demoiselle.

« Allez, on peut y arriver, même si on a l'air franchement mal partis. Faut qu'on y arrive avant qu'il ne vienne ici. Tu as encore besoin de la balance ? »

HRP:

Nos premières maladresses me donnaient l’horrible impression que nous ne serions pas capables de réaliser de véritables prouesses durant ce cours. Pourtant, je partais plein d’espoir et je comptais faire de mon mieux en essayant d’enfermer au fond de mon âme ce clown intérieur qui, visiblement, se plaisait à effectuer des numéros sans mon consentement. Kuroda Senji, l’abruti fini ! Peut-être pas un abruti, à vrai dire, mais j’étais certain que mon image devait s’en trouver dégradée sans pitié. Heureusement, j’avais sauvé la mise en récupérant la motte fugitive et en affirmant une fois encore que l’on était capable d’effectuer le travail correctement. Avec un peu de chance, c’était vrai. Un peu, bien sûr. Alors que je saisissais la balance que me tendais mon binôme, mon ton se fait plus enjoué.

« Merci ! »

Comme un enfant à qui l’on aurait donné de la pâte à modeler, je débordais de motivation. Après m’être saisi d’un couteau, je cherchai à obtenir un morceau de beurre suffisamment grand pour peser, à vue de nez, le poids requis, mais je constatai avec une certaine tristesse que j’aurais dû voir un peu plus grand. C’est donc avec minutie que j’avais ajouté quelques petits morceaux du bloc doré à la masse que j’avais précédemment découpée, dans l’espoir d’arriver au poids juste.

« Ok, je te laisse faire ! Que la force soit avec toi. »

Oui, évidemment ! Pendant ce temps, je continuai à ajouter les morceaux, uns à uns, avec la même application, jusqu’à arriver enfin à la masse souhaitée, ce qui m’arracha un sourire satisfait, sourire qui se transforma en un air effaré lorsque je vis l’œuf explosé dans le bol où Haruna avait tenté de le casser. Nous étions vraiment le binôme de la honte.

« Je m’en sors ! Enfin, je pense. J’ai réussi à dompter la bête cette fois. » Et pourquoi prenais-je un air aussi dramatique pour l’annoncer ? « Visiblement, c’est la folie de ton côté aussi ? »

Il y avait vraiment un problème avec les ustensiles et les ingrédients qui nous avaient été donnés. À tous les coups, ils devaient être truqués ! Alors que je fronçais les sourcils, méfiant par rapport à ce beurre que j’avais mis dans l’assiette et sur la balance, je l’avais fait fondre doucement. Au moins, c’était cela de fait ! Quand je revins sagement avec le beurre pour l’incorporer au mélange, je hochai vivement la tête en constatant que notre tambouille ne ressemblait pas à la catastrophe qu’elle aurait pu être.

« On s’en sort bien pour des débutants. » Car notre manque d’expérience sautait aux yeux comme une puce sur le dos d’un chien. « Bien sûr. »

Et sur ces mots, je me saisis de l’ustensile nécessaire pour procéder au mélange. Avec un peu de chance, d’autres auraient fait bien pire que nous et seraient incapables de venir à bout de cette recette ? J’avais bon espoir, même si je ne possédais pas de grand talent pour le mélange et que je me retrouvais à peiner légèrement car je n’effectuais pas mes rotations dans le même sens. Indécis, oui, vraiment, même pour ce genre de choses.

« Ça a une bonne tête, non ? »

Je regardais désormais la pâte blanchâtre qui gisait dans le fond du saladier. J’ignorais si c’était la consistance nécessaire et si le professeur serait satisfait, mais j’étais plutôt fier de notre accomplissement actuel. D’ailleurs, je jetai un œil pour voir où se trouvait le chef, et c’est ce moment que choisit la malchance pour faire glisser le plat de mes mains. Plat que je rattrapai de justesse pour empêcher la catastrophe, alors que le professeur approchait dangereusement.

« On ne respire plus, le jugement arrive. »

Il y avait vraiment de quoi se poser des questions dans notre équipe du tonnerre. Qui avait osé nous dérober le talent dont nous aurions du profiter, hm ? Sans doute les chinois, c’était toujours la faute des chinois, après tout. Oui, enfin, il fallait surtout trouver un coupable pour ne pas avouer que nos capacités étaient vraiment moindres et que nous frisions le ridicule. Ah, si j’avais été chef, ma vie aurait été tellement plus belle ! Je ris un peu quand j’entendis la demoiselle qui cuisinait. Oui, très bien même, pourquoi n’était-elle pas plus enthousiaste ?! J’avais envie de hurler au monde que non, nous n’avions pas de talent, mais nous étions le talent ! Ce fourbe s’était enfoui en nous. Ou pas.

Suite à ce mini-scénario catastrophe, je fus on ne peut plus heureux d’avoir, grâce à mes réflexes inégalés à ce jour, réussi à rattraper de justesse le plat qui menaçait de tomber. Un soupir m’échappa ensuite avant de voir le chef approcher. Je retins ma respiration quelques secondes – qu’il reparte vite, je n’étais pas champion d’apnée, aux dernières nouvelles – jusqu’à ce qu’il s’éloigne après nous avoir fait quelques commentaires. Mettre du sel dans une pâte à crêpes, ça me semblait bizarre, mais pas autant que faire la cuisine sans faire le désordre ! Cet homme devait être dieu, définitivement. Il y avait quelque chose de bizarre dans son regard, d’un peu fragile et de profond comme le désespoir. Oh, Senji, arrête avec les Disney, vraiment.

Je pus enfin retrouver une respiration normale lorsque monsieur le chef s’éloigna, partant à la conquête d’autres pauvres âmes perdues qui, comme nous, semblaient s’en sortir parfaitement bien dans leur travail ! Bon, pour être honnête, nous étions certainement les moins doués, mais je n’avais pas encore pris le temps de m’attarder réellement sur les autres plans de travail. Ce n’était pas plus mal, j’aurais eu trop honte. Heureusement, ma motivation ne tarissait pas !

« Clarifier les œufs ? Aucune idée ! Tu crois qu’on doit leur demander des explications ? »

Senji le clown, pour vous servir ! D’ailleurs, comme pour confirmer mon statut d’imbécile né, je me saisis de l’un des œufs, le posant sur la table en lui adressant un regard sévère et intransigeant, comme le doigt que je levai dans sa direction.

« Alors mon gars, tu as intérêt à nous dire la vérité maintenant. »

Un peu de sérieux, voyons. Tout le monde allait m’entendre. Je ne pus m’empêcher de rire un peu après ma bêtise, jusqu’au moment où un élan de génie me prit, quand je remarquai le paquet de sel qui se trouvait non loin de moi. Je m’adressai à ma partenaire de travail, un peu trop fier pour être honnête, alors que je sortais une grosse pincée de sel du paquet pour la placer sur la table.

« Tu connais ce truc-là ? » Demandai-je ensuite, me saisissant d’un œuf encore entier afin de le maintenir droit, en essayait de l’immobiliser. « Le but c’est de le faire tenir debout. T’y arrives ? »

On ne joue pas avec la nourriture, c’est vrai, mais on m’avait définitivement perdu pour le coup.

Si on m'avait dit que ma folie des œufs serait suivie par mon binôme, je n'y aurais sûrement pas cru. Pourtant, la vérité était bien là! Et c'est avec fierté que je vis mon acolyte tenter d'obtenir des aveux de la part de monsieur Tama, prête à faire du mal à son épouse. Tant de cruauté dans un si petit corps! J'avais presque du mal à y croire. Pourtant, cela me rappelait un peu le travail, lorsque je me retrouvais à inventer des histoires sans queue ni tête aux enfants qui étaient hospitalisés, ce dans le seul et unique but de les faire sourire. Parce que oui, il était important que ces petites têtes d'anges soient heureuses et aient la banane, même si les choses n'allaient pas pour le mieux à leurs yeux. Il le fallait absolument. En plus, elle avait réussi à faire tenir cet œuf debout, comme une pro! J'étais tellement fier d'elle.

« Je m'en occupe! » Lancai-je fièrement en me munissant à la fois de madame Tama et d'une petite cuillère. «  Vous allez nous dire ce que vous avez faire de ce secret! Maintenant, ou vous en paierez le prix fort. »

Évidemment, j'allais la faire parler, de gré ou de force! Un nouveau sourire prit place sur mon visage alors que je plaçais tant bien que mal l'œuf en équilibre sur le petit amas de sel qui avait été répandu par ma partenaire, puis je levai la petite cuillère avec une fierté un peu trop grande, sans doute. Cet œuf allait parler.

« Madame Tama, votre mari a été aperçu hier soir auprès du saladier. L'endroit même où a eu lieu ... »

Mon regard s'égara quelques instants, alors que je faisais signe à mon acolyte d'attendre. Ni une, ni deux, je me saisis d'un saladier encore propre afin d'y abattre froidement, sans aucun remord, un autre des œufs qui se trouvaient près de nous. Un vrai carnage. J'essuyai ensuite rapidement ma main sur le tablier que je portais, avant de relever la cuillère vers l'œuf en question.

« Je disais donc, le meurtre coquillant de monsieur John Duff. »

Mais qu'est-ce que je baragouinais, hein? Le pire étant évidemment ce sourire profondément fier que j'arborai à partir du moment même où ces quelques mots avaient échappé d'entre mes lèvres. Et voilà que je déséquilibrai ce pauvre œuf qui venait rouler sur le plan de travail avant de lamentablement s'écraser sur mon pied.

« Capitaine, je pense que le suspect s'est échappé. »

Oui, c’était le cas de le dire. Et il ne restait plus que quelques œufs qui gisaient tristement sur le plan de travail en compagnie des autres. Mince. Comment on allait faire s’il en fallait encore par la suite ? On allait garder espoir : ces pauvres imbéciles morts au combat on n’avait plus besoin d’œufs. Enfin, d’eux. Vous avez compris quoi. Il serait vraiment temps que j’aille m’acheter un humour. Enfin, un bon humour, pas quelque chose de périmé que j’aurais pu trouver dans une poubelle de grand-mère des années vingt. Voilà.

L’interrogatoire des œufs était super mal parti, mais je gardais confiance. Ces petites roublards en coquille n’allaient pas réussir à avoir ma peau ! La patience du grand Senji Kuroda était sans faille, sans limite, et j’allais bien leur montrer. Enfin, s’il restait des camarades à cette chère madame Tama.

« Diable, nous pouvons voir la cervelle. Je crois que je vais tourner de l’oeuf. »

Une chance, je n’avais jamais essayé d’obtenir le diplôme de légiste culinaire. La stupidité était certainement une partie de mon organisme. J’ignorais laquelle, mais j’avais du en obtenir une bonne dose à la distribution de mon année de naissance ! Un large sourire s’empara de mon visage lorsque je l’entendis parler des autres accidentés, et il s’agrandit encore lorsqu’elle parla d’une omelette. On pouvait toujours essayer, oui.

« Oublions les omelettes, ces gaillards essaient toujours de brouiller les pistes. »

Omelette, brouillé ? J’aurais du me maudire pour avoir osé formuler une blague aussi bidon ! Je ne pouvais désormais plus retenir le sourire qui éclairait mon visage quand je relevai les yeux afin de guetter l’arrivée du chef, troublé dans cette entreprise par la question de ma collaboratrice.

« Aucune idée. Je ne sais même pas ce que ça veut dire, pour être honnête. »

Tout ce que je savais, c’est que les œufs battus étaient généralement innocents. Pourquoi ? Eh bien parce qu’ils étaient blancs comme neige ! On allait certainement abandonner l’humour, parce que ça commençait à devenir tragique à un tel stade, mais surtout parce que je venais de voir le très cher chef arriver vers nous et… Nous donner de nouvelles futures victimes ?

« Je m’en charge, chère collaboratrice. »

Mais avant, je regarde sur mon téléphone que cette fameuse clarification signifie. Ensuite, je me saisis alors de l’un des œufs et je l’observai attentivement durant quelques secondes.

« Je compte sur vous pour nous livrer un témoignage limpide ! »

Et fièrement, je me débrouillai pour casser l’œuf sans briser le jaune et sans échouer. Malheureusement, la réussite ne fut pas des plus complètes et j’esquissai une grimace alors que je regardais quelques petits morceaux flotter dans le liquide translucide.
« Compagnon, je crains qu’il y ait quelques coquilles dans la déposition de notre témoin. »